Hay indicios que sugieren que Schloss Elmau, en los Alpes bávaros, encajará con sus suposiciones sobre los hoteles de lujo. Está aislado en un magnífico valle alpino. Ha acogido dos veces cumbres del G7 (2015 y 2022). Tiene un spa con hammam, onsen japonés y estudio de pilates.
Pero difiere del lujo tradicional en más aspectos de los que se ajusta. Lo dirige un filósofo-hotelero, Dietmar Mueller-Elmau; si lo buscas en Google, la rápida biografía que aparece no lo describe como hotelero, sino como «escritor».
En Schloss Elmau no hay director general. Hay un director general, pero al titular de ese título se le dio porque, dijo Mueller-Elmau, «está hablando con agentes de viajes en Nueva York, y ellos quieren saber que lo que les dices se les va a cumplir».
Mueller-Elmau desprecia los títulos porque cree que limitan lo que el personal puede ver como posibilidades de su trabajo. Esto puede dar lugar tanto a un servicio desigual como a un servicio excepcional, a menudo de forma secuencial.
Schloss Elmau tiene una larga tradición de filosofía, debate político y, sobre todo, música. Fue fundado por el abuelo de Mueller-Elmau, Johannes Muller, un filósofo que creía en la fuerza de las comunidades y trabajaba contra el egocentrismo. Instaló una sala de conciertos en la propiedad y ofreció música clásica con baile.
A principios de la década de 1930, su amor por la construcción de comunidades le atrajo hacia el nacionalsocialismo, es decir, el nazismo, pero su cercanía a su familia judía le impidió seguir adelante.
Después de la guerra, Muller fue detenido por sus simpatías nazis, pero fue puesto en libertad tras determinarse que no había infringido ninguna ley.
Los padres de Mueller-Elmau intentaron preservar el espíritu comunitario del proyecto original, pero de joven rechazó lo que consideraba su dogma subyacente. Estudió filosofía e informática y acabó desarrollando el sistema de reservas de la ópera Fidelio, que hoy utilizan miles de hoteles. Lo vendió a Micros, que a su vez fue adquirida por Oracle.
En el 1997, luchó con éxito en los tribunales para adquirir Schloss Elmau. Una década después, un incendio devastó la propiedad. Lo reconstruyó, pero con otros objetivos en mente.
Los simposios y la música (aunque no el baile) seguirían siendo centrales. La sala de conciertos fue una de las pocas partes de la propiedad que sobrevivió al incendio, y él instituyó un programa de «tocar para quedarse», ofreciendo a los músicos y cantantes de música clásica y jazz tiempo en el hotel a cambio de actuar para los huéspedes.
No paga a los artistas ni cobra a los huéspedes por ver los espectáculos.
La oferta ha atraído a grandes nombres: En jazz, Herbie Hancock, Chick Corea y Gary Burton; además, el barítono alemán Christian Gerhaher y el pianista clásico Gerold Huber.
Uno de sus principales objetivos era hacer el hotel atractivo para una cumbre del G7. Para ello se necesitarían seis suites presidenciales y dos plantas de un ala para el presidente estadounidense. «No puedes ofrecerte como anfitrión», dijo Mueller-Elmau. «Tienen que encontrarte».
No solo encontraron Schloss Elmau, sino que en las cumbres, Mueller-Elmau tuvo la oportunidad de codearse con los líderes, uniéndose a ellos en una cena privada la última noche del 2022.
Hay un menú de actividades estacionales, desde senderismo y ciclismo de montaña electrónico hasta esquí de fondo, pero se dedica una enorme cantidad de energía a programar eventos únicos de forma regular.
Entonces, ¿Dietmar Mueller-Elmau es ante todo un filósofo? ¿Un escritor? ¿Hotelero? He llegado a la conclusión de que es ante todo un filósofo. Aplica sus habilidades como empresario/impresario para aprovechar Schloss Elmau como plataforma para materializar sus sueños. El resultado: el hotel de lujo más interesante e inusual que podrás visitar nunca.
Yuniet Blanco Salas
