Si quieres alejarte de todo y tal vez encontrar un lugar virgen donde descansar y relajarse, hoy te traemos los países más pequeños del mundo por población.
Algunos de ellos son los paraísos tropicales y las pequeñas ciudades de tus sueños. Pero como verás, algunos de los países más pequeños del mundo son también los más abarrotados, urbanos o explotados. Sin embargo, se puede afirmar que merece la pena visitar todos estos países.
1. Ciudad del Vaticano, 510 habitantes
La Ciudad del Vaticano es el país más pequeño del mundo, tanto por extensión (109 acres) como por población (510 habitantes). Por supuesto, muchos miles de personas la visitan y trabajan en ella cada día. Pero los residentes permanentes del Vaticano son solo unos cientos.
Todo el país está rodeado por una muralla y se encuentra dentro de la ciudad de Roma (Italia). Aunque sea tan diminuta, la Ciudad del Vaticano tiene influencia mundial como centro de la Iglesia Católica Romana. Este famoso país es también la residencia del Papa.
Pero no solo los católicos visitan el Vaticano. Turistas de cualquier confesión religiosa o no aprecian la emblemática arquitectura del Vaticano. También es conocido por sus esculturas y murales, como la Basílica de San Pedro y la Capilla Sixtina.
Los museos y archivos del Vaticano poseen obras de arte, artefactos y documentos históricos de importancia mundial. No es de extrañar que el Vaticano sea patrimonio mundial de la UNESCO.
La mayor parte de las actividades cotidianas del Vaticano se realizan en italiano, pero a veces se utiliza el latín para actos oficiales y ceremoniales. Sin embargo, al pasear por el Vaticano, es probable que oiga a la gente hablar en todas las lenguas del mundo, incluso en la suya propia.
2. Tuvalu, 11.312 habitantes
Tuvalu es un país insular del Océano Pacífico formado por nueve islas coralinas con una población de unos 11.312 habitantes. El país está aproximadamente a la mitad de distancia entre Hawai y Australia.
Desde su posición cercana al centro del vasto océano, Tuvalu es uno de los países más remotos de la Tierra. La superficie total del país es de sólo unos 16 kilómetros cuadrados. Y la mayor parte está apenas un poco por encima del nivel del mar.
El país no tiene mucha tierra para cultivar. Por supuesto, abunda el marisco. Pero para una dieta más completa, el país tiene que importar alimentos del extranjero, lo que resulta enormemente caro.
En la actualidad, la mayor parte de los ingresos del país proceden del arrendamiento de los derechos de pesca a empresas internacionales.
Como la mayoría de los países del Pacífico, Tuvalu fue colonizada por europeos. Los primeros en llegar fueron los españoles en el 1568. Sin embargo, en el siglo XIX, el Imperio Británico se había adelantado a todos sus rivales y se había apoderado de Tuvalu como colonia.
El inglés se convirtió en la segunda lengua de Tuvalu como consecuencia del colonialismo, pero el país ha sabido conservar su propia lengua, los valores familiares y comunitarios, las danzas tradicionales, la música y técnicas como el tejido y la talla. Ser pequeño y alejado de los caminos trillados tiene sus ventajas.
3. Nauru, 12.688 habitantes
Nauru, al igual que Tuvalu, es una remota nación insular del Pacífico. Los 12.688 habitantes del país viven en una sola isla. Curiosamente, Nauru es el país menos visitado de la Tierra.
Aparte de su propia población, sólo unas 15.000 personas en el planeta han estado alguna vez allí. Una de esas personas fue la Reina Isabel II, que incluyó esta isla en uno de sus viajes oficiales por el Pacífico.
El aislamiento no libró a Nauru de la atención de los imperios coloniales. Cambió de manos un número sorprendente de veces. Alemania reclamó Nauru, pero su imperio no duró mucho. Alemania fue derrotada en la Primera Guerra Mundial y los aliados victoriosos la despojaron de todas sus colonias. Nauru quedó bajo autoridad japonesa.
Tras la derrota japonesa, Nauru quedó bajo el control del Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Son muchos países para vigilar una isla diminuta.
Hay una buena razón para que tantos países se interesaran por la pequeña Nauru. Esta isla estaba asentada sobre un enorme yacimiento de fosfato, un valioso elemento utilizado por muchos tipos de industrias.
En Nauru, este rico yacimiento estaba situado cerca de la superficie, lo que facilitaba su extracción. El fosfato duró unos 100 años antes de agotarse en la década de 1990. Como consecuencia, la economía de la isla se hundió y la mayoría de la población se quedó sin trabajo.
4. Islas Cook, 15.040 habitantes
Las Islas Cook son un país insular del Pacífico Sur con 15 islas y una superficie total de 93 millas cuadradas. Aunque su superficie es pequeña, dispone de una Zona Económica Exclusiva de 756.771 millas cuadradas de océano.
Las Islas Cook tienen un acuerdo de libre asociación con Nueva Zelanda y muchos de sus residentes tienen doble nacionalidad. La población de las Cook es también mucho mayor de lo que parece a primera vista, ya que hay más de 80.000 personas en Nueva Zelanda y 28.000 en Australia que afirman su ascendencia cocinera.
Las islas deben su nombre al capitán británico James Cook, que las exploró a finales del siglo XVIII. Las Islas Cook son un destino popular para los turistas, que las visitan casi 170.000 al año. Otros pilares de su economía son la banca extraterritorial, la recolección de perlas y la exportación de fruta y marisco.
5. Palaos, 18.055 habitantes
Palaos, otra nación del océano Pacífico, tiene 18.055 habitantes que se reparten en unas 340 islas que abarcan unos 180 kilómetros cuadrados. Tiene fronteras marítimas con Indonesia y Filipinas. Mucha gente habla inglés, pero la lengua principal es el palauano, emparentado con algunas lenguas de Filipinas, Indonesia y Malasia.
La economía de Palaos se basa en la agricultura, el turismo y la pesca. Estas islas tienen una vida marina única que se ha conservado bien durante generaciones gracias a las costumbres isleñas relacionadas con la administración del medio ambiente.
En la época colonial, estas islas cambiaron de manos muchas veces. Primero las colonizó España, pero tras perder una guerra y buena parte de sus colonias a manos de Estados Unidos, vendió estas islas restantes a Alemania para recuperar parte de sus gastos de guerra.
Después de que Alemania perdiera la Primera Guerra Mundial, fue despojada de sus colonias de ultramar, y la recién creada Sociedad de Naciones decidió qué países las administrarían hasta que pudieran independizarse. Japón quedó a cargo de Palaos.
Unas décadas más tarde, Japón fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial. La Sociedad de Naciones fue sustituida por las Naciones Unidas, y Palaos y otras islas del Pacífico fueron entregadas a Estados Unidos en un gran Territorio en Fideicomiso.
Palaos y varios otros países se han independizado ahora de ese estatus territorial, pero siguen manteniendo relaciones realmente estrechas con Estados Unidos. Por ejemplo, Estados Unidos se encarga de su defensa exterior y proporciona algunos servicios sociales a la población, y utilizan el dólar estadounidense como moneda.
6. San Marino, 33.660 habitantes
San Marino, al igual que la Ciudad del Vaticano, es un pequeño país independiente situado totalmente dentro de Italia. Tiene 33.660 habitantes. Cuando Italia se unificó en el siglo XIX, muchas personas que se oponían a la unificación huyeron a San Marino, situado en una zona montañosa y más fácilmente defendible de los ataques.
En lugar de obligarles a entrar en el país, Italia resolvió el problema firmando un tratado con ellos en el 1862 que les permitía seguir siendo independientes. Sorprendentemente, San Marino pudo mantenerse independiente y neutral durante la II Guerra Mundial, con una excepción: las tropas del Eje en retirada decidieron atravesar San Marino y fueron perseguidas por las tropas aliadas, que permanecieron unas semanas y luego se marcharon.
Hoy en día, la arquitectura de San Marino es una de sus características más atractivas para los turistas. El centro histórico medieval de la capital es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. San Marino cuenta con algunas fiestas tradicionales que se han transmitido durante cientos de años, como la Fiesta de San Marino y el Palio dei Castelli.
Los sanmarinenses también han conservado algunos oficios tradicionales, como la cerámica, el bordado y la talla de madera. Hoy en día, el país está bien desarrollado y tiene un alto nivel de vida.
7. Mónaco, 36.469 habitantes
Mónaco es una ciudad-estado de fama mundial situada en la Costa Azul francesa. Es uno de los países más pequeños del mundo por población (con solo 36.469 ciudadanos). Sin embargo, también es el país más densamente poblado del mundo.
Sus habitantes viven hacinados en una superficie de solo 1,5 hectáreas. Además, este micropaís recibe casi 160.000 visitantes extranjeros al año. Así que no es el lugar al que ir si lo que quiere es alejarse de todo.
Mónaco tiene fama mundial de ser el patio de recreo de los ultrarricos de todo el mundo. Sus muelles están repletos de lujosos yates privados y las calles están abarrotadas de deportivos de alta gama.
Los hoteles y restaurantes de cinco estrellas se reservan con mucha antelación. A Mónaco se va si se quiere apostar en casinos de apuestas altas. Los visitantes toman copas con famosos, políticos, magnates y miembros de la realeza. Allí se habla francés, italiano e inglés.
Mónaco es más conocido por su carrera anual de automóviles del Gran Premio de Fórmula Uno, que se celebra en las sinuosas calles de Montecarlo. Otros lugares culturales importantes de Mónaco son el Museo Oceanográfico y el Museo Nacional de Mónaco.
Yuniet Blanco Salas
