Un emprendedor británico salvó el año pasado a la administración del Bloodhound SSC, con el objetivo de construir el primer automóvil que supere las 1000 mph.
El proyecto pasó a llamarse Bloodhound LSR (por Land Speed Record), y ahora, el auto y el equipo simplemente han superado la marca de las 500 mph por primera vez.
La prueba, que se está llevando a cabo en un desierto en Sudáfrica, comenzó a mediados de octubre, con el piloto de la Royal Air Force Andy Green al volante. Se planearon trece carreras, cada una 50 mph más rápido que la siguiente, con el objetivo de alcanzar más de 500 mph.
Eso es muchísimo más rápido que la primera prueba del Bloodhound, una carrera de 200 mph en una pista británica realizada en octubre de 2017.
El automóvil finalmente alcanzó su objetivo, alcanzando una velocidad máxima de 501 mph. El equipo corrió previamente a 461 mph para luego ir a 500 mph, pero abortaron el intento después de descubrir algunos daños menores en el blindaje de titanio que envuelve la suspensión trasera.
Después de que eso se solucionó, Green llevó el auto a 491 mph el lunes, antes de alcanzar la meta de 500 mph.
Esta prueba plantea un desafío único. Las llantas neumáticas utilizadas para la prueba de 2017 han sido reemplazadas por discos de aluminio sólido, que eliminan la posibilidad de un reventón, pero no proporcionan mucho agarre.
De hecho, el equipo Bloodhound dijo en un comunicado de prensa que entre 300 y 500 mph el agarre de las ruedas se desvanecerá más rápido de lo que se acumulan las fuerzas aerodinámicas, por lo que es probable que este sea el punto donde el automóvil está en su punto menos estable.
Para esta ronda de pruebas, el Bloodhound funciona con un motor a reacción Rolls-Royce EJ200, que puede proporcionar casi 10 toneladas de empuje. Cuando el Bloodhound regrese a Sudáfrica en 2021 o 2022 para perseguir la marca de 1000 mph, el EJ200 se unirá a un sistema propulsor de cohetes.
Bloodhound está utilizando esta prueba para recopilar datos sobre el automóvil y preparar para la eventual ejecución de registros.